Podczas snu nasze mięśnie ulegają rozluźnieniu, co z kolei zmniejsza drożność dróg oddechowych i ogranicza ilość wdychanego powietrza. Aby kontynuować dostarczanie tlenu do płuc, przepływ powietrza przyspiesza i rozluźnione tkanki zaczynają wibrować, co powoduje chrapanie.